Американская оружейная компания Raytheon сообщила, что ее специалисты работают над прототипом компактной ракеты типа «воздух-воздух», которая будет отличаться повышенными дальностью поражения и маневренностью, нежели современные устройства подобного класса. Ракета уже получила собственное имя Peregrine («Сапсан»).
Базовым оружием для воздушного боя американских пилотов по сей день остаются ракета ближнего воздушного боя AIM-8 «Сайдвиндер» с радиусом поражения порядка 35 км и ракета средней-большой дальности AIM-120 AMRAAM (до 150 км).
«Сайдвиндер» весит 85,3 кг, его длина составляет 3 метра, тогда как AMRAAM тянет уже на 152 кг, имея 3,2 метра в длину. Эти показатели явно ограничивают боекомплект истребителей – к примеру, легкий истребитель F-16 Fighting Falcon способен нести не более 6 ракет AMRAAM при максимальном заполнении подвесных устройств.
Специалисты из Raytheon не сомневаются в том, что снижение массогабаритных показателей авиаракет означает прирост боекомплекта истребителей. Проект определяет вес ракеты «Перегрин» всего 22,7 кг при длине 1,8 м. Более детальная информация о будущем вооружении пока отсутствует.
Но как поясняют оружейники, снизить вес и длину снаряда возможно, применяя современные материала и технологии.
