Один из образцов «легкого танка» ВАЕ Systems.
«Американской армии не хватает лёгких и манёвренных танков, которые могли бы сопровождать пехоту во время передвижения по труднопроходимой местности и в условиях городского боя, где танк M1 Abrams будет слишком неповоротлив» – таково мнение представителей Пентагона.
Как стало известно, после целой серии неудач, армия США в ближайшее время, вероятно, сможет получить на вооружение современные лёгкие танки, создаваемые в рамках программы Mobile Protected Firepower (MPF).
За последние два десятка лет Минобороны США трижды пыталось создать лёгкий танк для пехоты. В 1996 году из-за недостатка финансирования была отменена программа по разработке танка M8 Armored Gun System, в 2009 году – Future Combat System. Программа Mobile Gun System, в рамках которой на базе бронетранспортёра Stryker создали колёсный танк M1128, также оказалась неудачной. Четвертая попытка предпринимается сейчас — 17 декабря 2018 года было объявлено, что разработка нового «легкого танка» с пушечным вооружением поручена на конкурсной основе корпорациям ВАЕ Systems и General Dynamics.
Окончательный выбор машины будет сделан по результатам сравнительных испытаний представленных опытных образцов. Выпуск первой опытной партии новых «легких танков» планируется в 2022 году, а полномасштабное серийное производство ожидается с 2025 года. Предусматривается закупка 504 серийных машин MPF.
В рамках программы MPF компания ВАЕ Systems предлагает танк, созданный на базе разработки тридцатилетней давности – танка M8, принятого на вооружение армии США в 1995 году для замены легкого танка М551 Sheridan (правда в 1997 году программа М8 была аннулирована ввиду сокращений военных расходов).
Легкий танк ВАЕ Systems оснащен 105-мм пушкой М35 с автоматом заряжания и модульной системой бронирования, которая позволяет регулировать уровень защиты и, соответственно, массу танка — в пределах от 19 т до 24 т. Планируется установка нового инфракрасного прицела второго поколения, новой системы управления огнем и модернизированной трансмиссии. По словам разработчиков из ВАЕ Systems, их предложение «основано на зрелом дизайне и современных технологиях».
Компания General Dynamics предлагает по программе MPF машину Griffin II. В ней на шасси хорошо зарекомендовавшей себя британской гусеничной боевой разведывательной машины Ajax, размещается облегченная башня танка М1А2SEPv2 Abrams (масса башни снижена с 22 т до 8 т). Новая 120-мм пушка ХМ360 по мощности не уступает орудию M1 Abrams, но гораздо легче и обладает меньшей отдачей. Общая масса Griffin II составляет 27-28 т. Благодаря такой небольшой массе Griffin можно перевозить по воздуху, причем в транспортный самолет Boeing C-17 Globemaster III помещаются два таких танка.
У каждого из предложенных на конкурс «легкого танка» прототипов есть свои плюсы и минусы. Так, например, 120-мм пушка Griffin II от General Dynamics выглядит гораздо более солидно, чем 105-мм пушка машины ВАЕ Systems. Но последнее слово конечно за Пентагоном – нам остается ожидать результатов испытания и выбора военных США.
/С.Э. Шумилин, naukatehnika.com/