4 февраля 2011 года на базе ВВС США Эдвардс в Калифорнии состоялся первый полёт палубного беспилотника X-47B. Беспилотный летательный аппарат пробыл в воздухе 29 минут и, по заявлению разработчика, американской компании Northrop Grumman, отработал так, как и ожидалось. В ходе полёта X-47B с выпущенными шасси поднялся на высоту в 1500 метров. Во время испытаний проверялась работа навигационного оборудования и систем управления аппаратом. Основные характеристики X-47B: Размах крыльев — 18,93 м Длина — 11,63 м Высота — 3,1 м Масса пустого — 6,35 т Максимальная взлётная масса — 20,2 т Максимальная скорость – 900 км/ч Крейсерская скорость — 580 км/ч Дальность полёта — 3890 км Потолок — 12200 м
Новый аппарат, построенный для ВМС США с применением технологии малозаметности в радиолокационном спектре, будет вооружен ракетами и бомбами. Военные смогут использовать X-47B для различных задач: радиоэлектронной борьбы, дозаправки в воздухе и нанесения ударов по морским и наземным целям. Первые испытания боевых беспилотников X-47B на авианосцах, со взлётом и посадкой на палубу запланированы на 2013 год.
/Фотографии и изображения взяты с сайтов northropgrumman.com и darpa.mil/