Космический беспилотник ВВС США успешно прошел испытания

• Как передаёт ИТАР-ТАСС, благополучно завершился испытательный полёт секретного беспилотного военного космического аппарата Военно-воздушных сил США Х-37В. Напоминающий уменьшенную орбитальную ступень шаттла Орбитальный испытательный аппарат (ОИА) многоразового использования приземлился в пятницу на авиабазе Ванденберг (штат Калифорния).
• «Мы очень довольны, что этот проект реализовал все цели, намеченные на орбите для первой миссии аппарата», — заявил подполковник Трой Гис из управления оперативного развертывания ВВС США (Air Force Rapid Capabilities Office, AFRCO), руководящего программой X-37B, передает агентство РИА «Новости».

• Следующий запуск X-37B намечен на весну 2011 года. Несколько ранее сообщалось, что ВВС США заключат контракт на второй X-37B в зависимости от успеха нынешней миссии.

• X-37B был запущен на орбиту 22 апреля в атмосфере секретности. Для обеспечения электропитания на орбите он использовал солнечные батареи, которые, в теории, могли позволять ему автономно находится в околоземном пространстве в течение 270 дней. В то же время, дополнительные топливные баки вкупе с реактивным двигателем позволяют ему маневрировать на орбите. Этим и объясняется произошедшая внезапная смена курса.

• В августе X-37B ввёл в заблуждение наблюдающих за ним астрономов по всему миру, на три недели «исчезнув» из их поля зрения и вновь появившись, но уже на иной орбите. Эксперты полагают, что этот загадочный маневр, при котором шаттл сменил орбиту, продемонстрировав свои качества невидимки, может дать ещё один ключ к разгадке истинного предназначения американского аппарата.

• Созданный подразделением авиакосмической корпорации Boeing, X-37B поначалу разрабатывался под руководством NASA. Однако впоследствии куратором проекта стало секретное подразделение ВВС США. Официально сообщается, что прототип орбитального беспилотника X-37B создан для испытания новых технологий запуска на орбиту и спуска грузов с неё. Между тем СМИ утверждают, что лишь несколько человек в руководстве Вооруженных сил этой страны знают об истинном предназначении «космического буксира».

• Однако многие военные эксперты говорят, что создание такого аппарата, которое стоило американским налогоплательщикам 173 млн. долларов, для декларируемых целей экономически нецелесообразно. Они полагают, что беспилотник X-37B создан для целей разведки, а одним из его истинных предназначений также может являться функция космического перехватчика, которая позволила бы инспектировать чужие космические корабли и, в случае необходимости, выводить их из строя с помощью кинетического воздействия.

/По материалам «Взгляд.РУ»/