• В 1921 г. окончил Московскую высшую аэрофотограмметрическую школу (нынешнее ТВВАИУ) и был назначен наблюдателем в центральную Аэрологическую школу, а позднее стал летчиком-наблюдателем 21 авиационного отряда. В период с 1921—24 гг. совмещал военную службу с учебой в МГУ. В 1922 г. участвовал как наблюдатель-хронометрист в испытаниях первых советских самолетов.
• В 1925 г. занимался разработкой средств и методов воздушной навигации.
• Став начальником Аэронавигационной службы авиабригады НИИ ВВС, работал над боевым применением ночных и высотных полетов и средств аэрофоторазведки. Руководил созданием пилотажно-навигационных приборов, средств радиосвязи, радиолокации, аэрофотосъёмки, радионавигации и др. Разработал методику слепых полётов и посадки, бомбометания из-за облаков.
• В 1929 г. возглавил работы по средствам и методам пилотирования самолетов НИИ ВВС. Разработал первую в Советском Союзе инструкцию по слепому пилотированию самолетов по приборам.
• С 1931 г. в качестве штурмана-испытателя выполнял ряд ответственных заданий командования ВВС, участвуя в перелетах на территории СССР и за рубежом.
• На протяжении многих лет С. А. Данилин был флаг-штурманом групп тяжелых самолетов, участвовавших в парадах над Красной площадью.
• В 1935 г. С. А. Данилиным был написан учебник по навигации для летчиков ВВС, позднее неоднократно переиздававшийся.
• 12-14 июля 1937 года в качестве штурмана на самолёте АНТ-25 (командир экипажа – М.М.Громов, второй пилот – А.Б.Юмашев) совершил беспосадочный перелёт Москва – Северный полюс – Сан-Джасинто (США) протяжённостью 10148 км по прямой (полётное время – 62 часа 17 минут). Были установлены 3 мировых авиационных рекорда дальности полёта (из них 1 – абсолютный). Весь экипаж (первыми среди отечественных авиаторов) был удостоен медалей де Лаво (награды ФАИ). За этот перелет С. А. Данилину было присвоено звание Героя Советского Союза.
• В 1938 г. будучи начальником группы отделов спецслужб и заместителем Начальника НИИ ВВС руководил опытным изготовлением и испытаниями новой авиационной техники, включая средства автоматики, электротехники, связи, радионавигации, радиоразведки и высотного оборудования.
• В 1939 г. впервые ознакомившись с работой станции дальнего радиообнаружения «Редут» под Ленинградом, стал инициатором оснащения ВВС техникой радиолокации. В период Великой Отечественной войны внедрял новую технику и радиолокацию в практику боевых операций ВВС.
• С 1950 г. на протяжении ряда лет был помощником Главкома ВВС по радиолокации и Начальником одного из управлений ВВС.
• В 1960 г. по состоянию здоровья генерал-лейтенант авиации С. А. Данилин вышел в отставку. Депутат Верховного Совета СССР 1-го созыва.
• Проживал в Москве. Умер 28 декабря 1978 года. Похоронен в Москве, на Кунцевском кладбище.
• Награжден: 2 орденами Ленина, 2 орденами Красного Знамени, орденами Суворова 2-й степени и Отечественной войны 1-й степени, 2 орденами Красной Звезды и медалями.
/По материалам dic.academic.ru/